謎のストレージケース

 某ショップのジャンク箱に入っていたのが、最近で一番訳がわからんストレージケースです。完全なジャンク品で、ラベルもなかったので型番どころか、メーカー名等も一切わかりませんでした。ちなみに、販売価格は専用ACアダプタとＹ字型ケーブル付きで300円でした。画像では光学ドライブトレーが映っていますが、実際にはドライブなしの状態で販売されていまして、光学ドライブは後づけしました。

 最初に見つけた時にはドライブなしの状態で、下面には謎の蓋があったので、勝手に「バッテリ内蔵可能な光学ドライブケース」と言う判断で買ってきました。実際、単なる光学ドライブケースにしては厚みがあり過ぎでしたので、何らかのものが入るスペースがあると考えられました。開口部から見た内部にはmicrolineSATAコネクタが見え、上側のスペースには光学ドライブを取り付けるのだとわかりましたので。で、側面を見るとUSBポートが３カ所にあり、奥側にはSD/SDHCメモリカードスロットがあるのが見えました。

んで、謎のボトムの蓋なんですが、空けてみるとバッテリパックが入っていると言う訳ではなく、中からでてきたのは標準SATAコネクタ。つまり、ハードディスクと光学ドライブを同時に内蔵出来るストレージケースだったと言う訳です。最も、スペース的な問題から、ハードディスクは2.5"サイズですが。ちなみに、光学ドライブが某所で買い求めた1680円のUS-870BJで、こちらも正常に動作する事を確認しています。

ハードディスクと光学ドライブを同時に取り付けて認識出来るところまでは確認したのですが、手持ちのハードディスクが旧型のために消費電力が大きく、Ｙ字型ケーブルではいずれの使用もできませんでした。次にACアダプタを繋いだところ、ハードディスク単独での使用には問題ありませんでしたが、DVD-RAMを使用するとハードディスクの電力が不足すると言う状態になり、認識が怪しくなります。現在は、より消費電力の低いハードディスクの準備中です。その代わりに、側面のUSBポート等は生きていますので、そこに余剰のSDメモリカードとフラッシュメモり、GW-USHyper300を取り付けて使用しています。

USBフラッシュメモリはストライピングで高速化するか？

先日、偶然にもほぼ同じ性能のフラッシュメモリが３個手に入ったので、ソフトウェアストライピングがどこまで有効なのかを検証してみる事にしました。ちなみに、購入金額は１個あたり100円（笑）。検証環境としてはPowerBookG4/12"/1GHzモデルのUSB2.0ポートに、４ポートのバスパワーハブを接続して、フラッシュメモリを装着。ストライピングのRAIDセットを構築した後に、XBench1.3によるベンチマークを実行しています。ちなみに、使用したフラッシュメモリはバッファロー社のRUF2-E1GL-BLで、約1GBの容量です。フォーマットはleopard環境下でディスクユーティリティを用い、RAIDでストライピングRAIDセットを構築しています。従って、ほぼ完全なソフトウェアRAIDと言う事になります。
なお、グラフ化に当たっては、転送速度そのものをベースにして行ない、フォーマット等も標準状態で設定されています。


シーケンシャルアクセスの結果を見ると、ライトは２個によるストライピングが高速と言う結果がでており、意外にも３個使いの場合はそれほど高速とは言えません。リードについては３個使いが最速を維持したため、総合評価は３個使いが取りましたが、２個使いも善戦しています。ただ、４KBlock時のリードが一個使いよりも遅い事から、ファイルの容量によって、実際の転送時間等はかなり大幅にかわってくると推測されます。それ以外は、全体としてはストライピングが有効であると判断できます。




一方、ランダムアクセスでは、シーケンシャルアクセスとは違った結果がでています。256KBlockのリードはシーケンシャルと同傾向ですが、それ以外は1個使いが健闘しています。設定を変えれば違う結論になるのかもしれませんが、少なくともランダムアクセスに限れば、大容量のファイルの取り扱い以外であれば、ストライピングである意味は見いだせない事になります。
通常で購入する金額を考えると、コストパフォーマンス的にはよくないとしか言えない結論になります。２個使ったら２倍になるとか、３個だと３倍になるなんて言う結果がでれば良かったのですが、思ったよりものびない結果となっています。

ハードディスクケースを導入＆トラブル報告

先日から、近所のジャンク屋で買ってきたハードディスクケースです。購入金額は、それぞれ1000円ずつ。すべて、内蔵されていたハードディスクは外されていましたが、幸いにしてインターフェース部はすべて生きてまして、余っていたハードディスクや、買ってきたハードディスクを内蔵して利用可能にしました。向かって左端はIOデータ機器社のFireWire接続のハードディスクで、現在は250GBのIDE接続のハードディスクを内蔵させています。実は、このドライブは電源がアダプタ形式で別だったので、正確には購入金額は500円＋500円です。中央はバッファロー社の製品で、接続はUSB。癖はありますが、現在はIDE接続の40GBのHDを内蔵させています。この「癖」については後述しますが、結構深刻な状況です。一応、インテルMacの起動用として利用できましたので、普通じゃないかと。右端はSATA接続のHDを内蔵する事が出来る、バッファロー社の製品でして、現在はハードディスクを内蔵させずに、データ復旧用に利用しております。今はデスクトップ／ノートPC共にSATA接続のドライブが当たり前なので、１台くらいはあってもいいかなと言う感じで導入してきました。実は、別のお店で、もっと安価なケースが売られていたのを見つけてしまったので、ちょっとショックなんですけれども。

さて、「癖」と書きましたが、実のところはソフトウェアエラーです。バッファロー社の製品のうち、このよく似た３台だけに発生したトラブルです。おそらく、インターフェース変換に、同じメーカーせいのチップが採用されていると思われます。これらのハードディスクは、MacOSX10.5.6では正常にマウントできていましたが、MacOSX10.5.7にアップデートしたとたんに認識されなくなりました。10.5,6をインストール／セットアップした時にはデスクトップにあったのに、10.5.7にアップデートしたとたんに見えなくなりました。システムプロフィールのUSBの項目でも、変換用のインターフェースそのものが認識されたり、されなかったりしています。ところが、Tiger環境ではまったく問題ありませんし、10.5.6環境でも利用は可能です。また、これらのハードディスクにインストールしたシステムからの起動も、正常に行う事が出来ます。PRAMクリア、PMU/SMCのリセット、アクセス権の検証と修復等は試みましたが、まったく改善の兆しがありません。10.5.7環境にした３台のマシンでまったく同じ状況でしたので、おそらくはソフトウェア上のトラブルと判断しています。ソフトウェアトラブルである以上、そのうちになおるんじゃないかなぁとのんびりと構えていますけど、いつになる事やら。
注）ハードディスクの認識不良は、10.5.8で解消しました。

バッファロー社のSHD-UH8G

ちょっと面白いデバイスを手に入れたので、ベンチマークを含めて考察してみます。導入したのはバッファロー社のシリコンドライブSHD-UH8Gで、容量８GB、導入価格は1980円でした。SSDが一般化する前にバッファロー社が販売していた、それまでのUSBフラッシュメモリよりも高速とされたデバイスです。内部的にはSLC+MLCという特殊な構造をとっていますので、おそらくは外部から入ってきたデータはSLCでバッファリングされて、その上でMLCに移されるという手法がとられていると思われます。いわば、SLCをバッファ代わりにも使ってみようという感じなのではないかと。商品のサイズ的には一般のフラッシュメモリよりもかなり大型ですが、ハードディスクに比べると小型軽量です。接続用のUSBケーブルは本体から直接出ており、外周をまわして本体に密着／固定する様になっています。持ち運ぶ際には、意外と便利な商品です。実際にマウントしてみると、アイコンは英ムーバぶるメディアのそれではなく、ハードディスクのアイコンになっているので、このデバイスがハードディスクとして認識されていることもわかります。もちろん、MacOSX上ではディスクユーティリティで初期化等が行えます。

さて、ベンチマークをとってみます。比較対象とするのはPowerBookに内蔵したハードディスクと、２チップ同時アクセスを行っているGreenHouse社の PicoDrive/8GBモデルです。使用したのは1.5GHzのPowerBookG4+Leopard環境で、XBench1.3を使用しています。
１枚目のグラフがシーケンシャルアクセスの結果です。こちらの結果を見れば、ハードディスクが頭一つか二つくらいは上の数値をたたき出していることがわかります。フラッシュメモリ２機種は同じ傾向を示していますが、設計年代が新しいPicoDriveの方が若干よい結果が出ています。4KBlockのリードが極端に遅いのは、フラッシュメモリ全般の傾向です。

２枚目のグラフはランダムアクセスの結果で、ここで注目すべきはReadの結果です。PicoDriveが全般的に早めですが、フラッシュメモリ２機種がハードディスクを抜いています。ヘッドを動かす必要がないフラッシュメモリのため、ランダムアクセスが高速なのは当然といえば当然です。ライトに関してはハードディスクの方が上ですが、ここではPicoDriveをSHD-UH8Gが上回っています。おそらくは、これがSLCを採用した効果だと思われます。
総合的に考えると、このくらいの価格にまで下がったために、価格競争力が若干出てきたというところでしょう。安売りショップでのPicoDrive/8GBの価格とほとんど変わりませんから、どちらを選ぶかというところになると思います。起動用として使用できれば、非常用としてシステムのインストール等を行うこともできると思います。今回は、MacBookによるテストを行っていないので、起動までの確認には至っていませんが。

DVDスーパーマルチドライブDVRP-UP8AS

秋葉原の某ジャンクショップでジャンク品扱いで販売されていたのが、I/Oデータ社のDVRP-UP8AS。、どこかの企業のリース上がり品の放出じゃないかと思うのですが。ACアダプタとケーブル込みの販売価格は2000円。以前に紹介した、トランセンド社のSSDを組み込んだPowerBookG4/12"の内蔵光学ドライブがCDメディアを読めなくなっていたので、その一時しのぎの代替え品と言う事で購入して来ました。FireWire接続のDell社の光学ドライブがあるので、緊急に必要と言う訳でははなかったんですが、ネタ作りにはいいかなと。動作確認したPowerBookG4はTigerの最新版(10.4.11)＋CD/DVD共有のアップデートがかかった状態です。これ以前のバージョンならば、PatchBurnでデバイスプロファイラを作成する必要があります。この環境でとりあえず接続してみます。まずは、ACアダプタを接続して電源ON。インジケータの青いランプが点灯して、イジェクトボタンを押すとトレーが排出されました。ドライブが派手に壊れていると言う事はなさそうです。試しに、書き込み済のCD／DVDメディアを入れてみると、きちんとマウントされました。
システムプロファイラを起動してみると、型式等の情報はありませんが、USBの項目にきちんと認識されています。メーカー名も文字化けしているような事はありませんので、一応動作は正常ではないかと。ディスク作成の項目をみると、実際のドライブがパイオニア社のDVR-K15である事も分かります。ディスク作成の機能は「はい」と言う事で、認識されていますが、当然、純正品ではありませんので、サポートはなしと。この状態で未書き込みのDVD-RW/CD-RWメディアを入れると認識して、書き込みも実行可能でした。遅めなのはしょうがないのですが、とりあえず、利用するのには問題なさそうです。LeopardのDiskBurner環境は検証機に近いので、こちらも問題ないでしょう。なお、書き込み可能メディアとしてDVD+R DL/±R/±RW,CD-R/RWがサポートされていますが、商品説明にあるDVD-R DLはサポートされていません。

実は、Tiger上ではDVD-R DLが非サポートなのです。上のプロファイルはTiger環境のものですが、試しにLeopard環境で試したところ、DVD-R DLがサポートされるようになりました。Tiger環境のマシンからLeopard環境のマシンに挿し直しただけで、対応メディアが増えた事になります。従って、Tiger環境ではDVD-R DLが非対応、Leopard環境では対応となります。
なお、最近の製品と違って、この製品はUSBバスパワーでは動作しません。常にACアダプタが必要と仕様にもありましたので、ケーブル２本で接続する事になります。ちょっと煩わしさは残りますが、意図したメディアの読み書きはできる様です。

トランセンド社TS32GSSD25-M

さて、今回導入したのはトランセンド社のTS32GSSD25-Mという型番の、IDE接続のSSD。購入金額は10800円で、もちろん新品。同じ型番ではあるが、リリース当初に低速で使いものにならないと評価された製品とは別次元の製品に変わっており、現在は公称値で読み出し最大68MB/Sec、書き込み最大で46MB/Secとグレードアップされている。SATA接続のSSDの世界では150MB/Sec超の製品が出ているので、これでもスペック上はかなり見劣りがするのだが、IDE接続の製品は選択肢が少ないのでやむを得ない。もちろん、インターフェースの規格に則ってはいるが、どの機種でも動作保証はない。導入した機種はPowerBookの12"モデルで、クロック周波数1GHzの機体である。製品を手にしたときの第一印象は「重い」だった。推測だが、SSDとはいえ高速に動作させているため、それなりの発熱があるのだろう。それを効率よく空冷するために金属筐体が採用されているので、見かけよりも重い感じになったのだと思う。

装着後、ディスクユーティリティで普通に初期化し、システムのインストールを行うことができた。この際、気になったのはインストールDVD-ROMを読みにいくドライブの音で、ほかはほとんど気にならないくらい。時間的にも、システムを読んでいる時間の方が圧倒的に多い。なお、ディスク容量が32GBしかない（フォーマット後は30GBを切る）ため、大事を取ってTiger(10.4)をインストールした。アップデートが終了し、必要な常駐ソフトが起動するようになった状態の仮想メモリは約4GBほど。この辺りは、ハードディスクの交換とまったく同じ感覚だ。

さて、お待ちかねのベンチマークだが、XBench1.3で検証した結果である。単純に言えば、読み出し時最大65.81MB/Sec、書き込み時最大43.21MB/Secと言う数字をたたき出した。これは、公称値と比べても、それほどかわらない性能と言える。比較対象としたのは日立GS社のHTS541616J9AT00で、160GB/5400rpmの製品である。グラフのHDDの項目は、これを搭載した1.5GHzのPowerBookG4上でのベンチマーク結果である。言ってしまえば、PowerBookG4/12"モデルと日立GS社のIDEドライブの最終生産型であり、そこそこの性能を持っているはずであるが、さすがに改良型のSSDを前にすると分が悪いようだ。ほとんどすべての項目で、SSDの後塵を拝する結果となった。容量とコストの点を除いて、転送能力だけで見れば2.5"径のHDDは既にSSDに負けている事になる。

正直なところ、MLC採用のため、書き込み速度や耐久性について不安だったのだが、とりあえずは正常に動作することまでは確認できたし、速度に関しては満足している。耐久性については、これからと言うことになる。