Planex社の無線LANアダプタ２機種

Planex社の無線LANアダプタと言えば、秋葉原界隈では低価格で販売されているんですが、今年に入ってから２機種購入したのでご紹介を。購入したのは300Mbps対応のGW-USEco300と、150Mbps対応のGW-USMicroNの２基。某販売店店頭で大量に販売されていて、購入金額は199円でした。同社のNanoクラスに比べると少々大きめですが、実用上は何ら問題はありません。なお、コネクタにシールドがあるのがMicroN、端子むき出しなのがEco300です。MacOSX標準ドライバではサポートされていませんが、このシリーズはPlanex社からドライバが用意されており、それぞれ、こことここからダウンロードできます。対応OSは10.4/10.5/10.6ですが、実態はReakTek社のチップセットが用いられているので、同社からダウンロードすれば10.7まで利用可能です。もちろん、PowerPC/IntelCPU両対応です。

ドライバをインストールすると自動的に再起動がかかりますので、再起動後にドングルを装着。システム環境設定のネットワークでポートを追加しろと表示されるので、まずはここでネットワークを追加します。このときに、USB Ethernet（en?)が表示されているはずなので、これを選択して適用をクリック。接続アプリも起動しているはずなので、接続先一覧で表示されているアクセスポイントを設定してやれば、そのまま利用可能です。設定そのものは、それほど難しくはないはずです。え？WPSですか？そんなモノは飾りです、偉い人にはそれがわからんのですよ。

■プラネックス社GW-USHyper300

 この商品の特徴は、巨大なアンテナ部にあります。このアンテナ部は２軸の回転がサポートされ、水平位置から垂直位置まで起こす事ができたり、前後に90度ずつ回転させる事ができる製品です。アクセスポイントの位置に合わせて、向きを変えられると言う訳です。特定方向に向く指向性はありませんが、パソコン本体や人体等の影響で、どうしても感度が変わりますので、細かな調整が必要になると判断された様です。まぁ、細かな調整が面倒だと言うユーザには向かないでしょうけど。

 販売後にプラネックス社からのMacOSX用ドライバソフトの提供が開始され、公式にはMacOSX 10.4/10.5/10.6の環境をサポートしています。もっとも、内部で使用されているのはRealtek社のチップなので、最新のドライバを使用する事で10.7までの環境に対応出来ると思いますけど。ちなみに、某販売店でのジャンク品扱いで、購入価格は299円。現在も、PCパーツショップで1200円から1500円前後で販売されていると思います。ドライバのインストールはGW-USHyper300が本体から外されている状態で行い、インストール後に再起動しますので、その後に装着してください。

装着すると接続アプリが起動しますが、まずはシステム環境設定のネットワークでネットワークポートを追加しておきます。次に接続ソフトでアクセスポイントを設定します。一応、システム上は有線LAN端子として認識されますので、誤解のない様に。

プラネックス社GW-USNano-M

プラネックス社製のこの無線LANアダプタは秋葉原の某店で販売されていた製品で、後継機種が出たための処分価格だったのではないかと思わせる販売価格599円でした。画像を見てもらえば分かりますが、形状そのものは商品名通りに超小型です。より短距離の通信を行うBLuetoothアダプタ並とは言い難いのですが、装着したままケースに入れる事ができる程度には小型になっています。2.4GHz帯を使用するIEEE802.11b/g/nに対応し、通信速度は最大で150Mbps。小型な分だけ、送受信アンテナも一組しかないといったところでしょう。
プラネックス社のホームページからMac用のドライバをダウンロードし、システムのバージョンにあったドライバをインストールすれば、MacOSX10.4/10.5/10.6で使用できます。もちろん、PowerPC/IntelCPUのいずれの機種でも使用可能ですから、AirMacカード非搭載のPowerBookやMacProに装着して利用することができます。プラネックス社のドライバは日本語化されていますし、バージョンさえ間違えなければ問題はありません。アダプタの接続はいつでもかまいませんが、ドライバをインストールした後に、システム環境設定のネットワークでポートを追加する必要があります。追加後に専用アプリケーションで接続先のアクセスポイントの選択や接続時の認証方式、通信の暗号化などを設定します。このあたりはRalink社のチップを使用している場合と同様ですが、チップそのものはRealtek社の製品なので、接続アプリはちょっとだけ違います。参考までに、使用されているチップはRealtek社製のRTL8188CUなので、同社ダウンロードサイトかopendrivers.comからダウンロードすることもできます。
無線LANアダプタとしての使い勝手や通信速度は、手持ちのRalink社製チップを搭載した150Mbps対応機とほぼ同じですが、小型になったせいか、割りと熱を持つ傾向があるようです。数時間程度装着しておくと、「熱い」と感じる程度の温度になります。

バッファロー社のWLI-UC-GN

新製品が発表される直前から、在庫処分的に秋葉原で叩き売られているのが、バッファロー社の無線LANアダプタ「WLI-UC-GN」です。一応、IEEE802.11b/g/nに対応していますが、最大通信速度は150Mbps。比較のために、以前に紹介したWLI-UC-G300Nを隣に置いてみますと、その小ささがわかると思います。両者の基本的な違いは、チップもさることながら、アンテナの差だと思っていいでしょう。G300Nは最大通信速度が300Mbpsですから、大きさから考えると納得はいくんですが、やはり、物理的に大きいモノは大きいと。それほど困ってはいないのですが、思い切って変える事にしてみました。ちなみに、このWLI-UC-GNの購入金額は980円でした。

平面的に並べてみると、この通り。WLI-UC-G300Nで問題になるのは、本体の厚みと幅です。この二つによって、横向きに二つのポートが隣接する標準的なコネクタ配置では、隣のポートに何も接続できなくなります。まれにある縦向き並列２ポートと言う構成の場合でも、厚みが問題になり、両隣のポートには何も接続できません。たとえ、それが延長ケーブルであったとしても。従って、従来のWLI-UC-G300Nを使用する場合には、事実上は、延長ケーブルかUSBハブが必須であったのです。大して、WLI-UC-GNの方は小型のフラッシュメモリ並みの大きさで、両隣にくるコネクタに接続されたデバイスの邪魔はしません。その小型さ／手軽さの代わりに、通信スピードは落ちた訳ですが。


さて、このWLI-UC-GNで使用されているチップですが、Ralink社製品が採用されています。ただし、WLI-UC-G300Nに採用されていたRT2870ではなく、同社製のRT307Xなので、改めてここからドライバをダウンロードします。ダウンロードしたら、インストールしてから再起動。その後、WLI-UC-GNを装着した後に、システム環境設定のネットワークで認識されている事を確認します。確認したらも一回再起動。ログインすると、いつもの接続アプリケーションが起動するので、アクセスポイントを選択してから接続ボタンをクリック。アクセスポイントに接続できたら、システム環境設定のネットワークで、IPあドレスが取得できている事を確認して終了です。IPアドレスが取得できていれば、そのままインターネット接続が出来るはずです。おそらく、発表された新製品も、同じRalink社製のチップが採用されると思われますので、そのまま使用が可能です。

バッファロー社のWLI-UC-G300N

まず、今回導入したのは、Baffalo社のWLI-UC-G300Nです。秋葉原のとあるショップの店頭で、段ボール箱で売られていました、あまりにも不憫なので買ってきましたが、購入金額は1240円。IEEE802.11n(Draft)対応の製品なのですが、とにかくでかい！今まで使っていた、WLI-U2-KG54よりもさらに一回りは大きいアダプタでした。最近のアダプタでは、これよりも遥かに小さいのですが、まぁ、初期のモデルですからやむを得ないでしょう。
とりあえず、中で使われているのがRALINK社のRT2870とわかっていたので、いつものところからドライバを拾ってきます。なお、WLI-U2-KG54で使われているRT2500のドライバは昨年12/08付けで、WLI-UC-G300Nで使われているRT2870用のドライバは今年の3/10付けで更新されています。今回のバージョンアップでは10.5への対応と日本語化されているのと、Buffalo社の製品がサポートされています。前のバージョンをお持ちならばアップデートの必要はありませんが、日本語化したいのならば止めやしません。
いつもの通りにドライバのインストールを行います。パッケージには10.3/4/5用のドライバが別々に用意されているので、自分のシステムにあわせたパッケージをインストールします。念のため、前のバージョンがインストールされている場合にはアンインストールしておき、カーネルキャッシュもクリアしておきましょう。通常はコマンドで行うのですが、今回はOnyxのクリーニングの機能を使います。

Onyxにはクリーニングの項目にキャッシュがあり、ここのカーネルキャッシュと、念為でシステムキャッシュにチェックを入れて実行してください。再起動後にドライバをインストールします。

通常通りにインストールが終わったら、WLI-UC-G300Nを接続します。認識されるとUSBWirelessUtilityが起動して、接続先の無線LANのネットワークを表示しますので、適切なネットワークを選択します。ネットワークを選択したら、必要な暗号化等の設定をしておきます。




最後にシステム環境設定のネットワークを開くと、Ethernetアダプタ(EN2)等が表示されますので、これが無線LANアダプタになります。IPアドレスの取得方法等が正しく設定されていれば、そのままインターネット接続が可能です。
ただし、このアダプタは巨大です。隣のポートには何も接続が出来ないくらいに大型ですから、USBハブの使用が望ましくなります。注意してください。

11b/gの接続速度比較

先日、インターネット接続を光に変えまして、そのついでに無線LANの接続も変えてみました。従来から使用しているアクセスポイントは、アップル社のAirMac Base Station (Dual Ethernet)。新規に導入したのはIOデータ機器のWN-GDN/R3と言う、IEEE802.11n(Draft2.0)対応のルータですが、便宜上、アクセスポイントとして利用する事にしています。
各アクセスポイントは、インターネットに直結するルータに直接接続されており、ルータから先はフレッツ光ネクスト（ファミリータイプ）となっていますので、理論値レベルで無線LANよりも十分に高速です。
ブロードバンド系のスピードテストにはいろんな手段がありますが、今回使用したのはブロードバンドスピードテストと言うサイトです。状況によっては、測定結果が異なる事がありますが、概ね傾向としてはつかめると思います。測定方法は、この二つのアクセスポイントに交互に接続して、スピードテストを実行するだけと言う簡単な方法です。ほぼ同じ時間に実行するので、他の影響もほぼ同じ条件と考えられます。クライアントとして使用したのは、USB接続の11b/g対応の無線LANアダプタ。結果から出すと、以下のようになりました。

AirMacBaseStation(IEEE802.11b)通信速度測定結果
下り受信速度: 5.1Mbps(5.14Mbps,642kByte/s)
上り送信速度: 5.9Mbps(5.91Mbps,730kByte/s)

WN-GDN/R3(IEEE802.11g)通信速度測定結果
下り受信速度: 22Mbps(22.7Mbps,2.84MByte/s)
上り送信速度: 28Mbps(28.2Mbps,3.5MByte/s)

両者を比較すると11bに対して11gは４倍ちょっとの数字になっていますので、11gは確かに高速と言う結果になります。上りの方が下りよりも高速になっていますが、この理由は不明です。11b/gとも同じ傾向になっているので、無線LAN以外の部分での要因が絡んでいるのでしょう。
余談ですが、このWN-GDN/R3の安定度はちょっと低いようで、たまにうまく認識してくれない事があります。電波干渉等の所為かもしれませんが、近すぎるとよくないのかもしれません。また、このルータ、一般的な用途には適当だと思うのですが、うちのようにIPアドレスを取得しているところからすると、PPPoEでUnNumbered使用不可なので、使い物になりません。

バッファロー社製WLI-U2-KG54

栄えある第一回目は、バッファロー社製のWLI-U2-KG54です。USB1.1/2.0接続の無線LANアダプタで、無線LANの規格としてはIEEE802.11b/gに対応しています。当然、公式なMacサポートはありませんが、古くからMacでも使える事が知られたデバイスです。さて、このデバイスを購入したのは、秋葉原はソフマップの中でも、ノートPCの中古品からジャンク品あたりを扱っているお店でして、見かけたときにはショーケースの中で500円の値札がついていました。すぐ横に、WLI-U-K11が同額で置いてあったので、最低価格と言う奴だと思うんですが。とりあえず、500円くらいだったらなんとかなるので、入手してきました。
このデバイスに関しては、RALINK社のRT2500と言うチップが使用されている事が知られていますので、とりあえず、ここからドライバソフトを入手しましょう。最新版であれば、WLI-U2-KG54をサポートしていますから、書き換え等の必要がありません。インストール前には、念のためですが、USBドングルはつけません。USBを信用すると手痛い目にあいますから、念のためです。10.3/10.4に対応していますし、USB1.1/2.0いずれの環境でも接続可能ですので、ちょっと古めの機種でも問題はありません。ダウンロードしたら、そのままインストールしてください。一応、10.4.11環境で動作確認を行いましたが、スリープからの復帰時にも自動で接続されますし、安定して使える感じがあります。10.5の場合には非対応になりますので、注意してください。さて、ドライバソフトをインストールして、再起動したら、いよいよドングルを接続します。USBポートに取り付けるとWirelessUtilityと言う接続専用ソフトが起動して、近くのアクセスポイントを表示しますから、目的のポイントを選択して接続します。Connectボタンを押せば、現在選択されているアクセスポイントに接続します。

接続したら、次にシステム環境設定のネットワークを開きます。新しいネットワークポートが検出されますから、OKして設定を確認します。

間違えないでほしいのですが、このRALINK社のドライバソフトを使用した場合、無線LANのドングルはEthernetアダプタとして認識します。無線LANポートがないなんて慌てないでください。その他の設定は環境に合わせる必要がありますが、うちではIPアドレスの取得はDHCPサーバ参照にしているため、ほとんど変更はありませんでした。IPアドレスが取得できている事が分かったら、最後にアクセスポイントのアクセス制御の設定を行います。画像はAirMac管理ユーティリティによる、AirMacベースステーションの設定画面です。

これはオプション扱いですが、MACアドレスによるアクセス制御をかける場合には、本体裏面に記載されているので、それを見ながら設定し、最後にアップデートをかけます。再起動が終了すると、インターネットにアクセスができる様になります。割りと安定しているドライバの様ですから、スリープからの復帰やUSB1.1/2.0接続でもトラブる事はほとんどありません。何よりも、11b/g対応でよければ500円と言う破格の金額で購入できる訳ですから、未だ導入していない方は試されてはどうでしょう。特にAirMacカードのはいっていないPowerBookG4系のユーザーは。